A Paris, les Jeux Olympiques de 1900 sont totalement inédits : pour la première et unique fois, ils ont lieu dans le cadre d’une autre grande manifestation, l’Exposition universelle internationale. L’idée vient du CIO qui souhaite laisser un souvenir impérissable de cette Olympiade.

 

Si la démarche est louable, les Jeux sont malheureusement noyés dans le programme de l’Exposition. Même si, d’un point de vue sportif, ils sont d’une qualité remarquable.

 

Ces Jeux ont un caractère inédit à double titre. De par le cadre dans lequel ils se déroulent, mais aussi de par la participation des femmes qui constitue là une grande première. Sur près de 1 000 athlètes, 22 femmes font leur entrée dans la compétition. Les plus sceptiques leur concèdent des capacités sportives indéniables.

 

Paris 1900 est aussi l’occasion pour nombre d’amateurs de montrer leurs talents dans des spécialités pour le moins originales : la course aux ballons ou la pêche à la ligne font partie des épreuves atypiques et "hors compétition", mais attirent un public intrigué.

 

Si ces Jeux n’ont pas connu de cérémonies d’ouverture ou de clôture, des dizaines de cérémonies protocolaires ont été célébrées.